Nos encontramos en la fase final de las emocionantes competiciones europeas, con la disputa en los próximos días,de las dos grandes finales. Después del largo proceso de selección de todos los Clubs participantes, han llegado a la gran final para la consecución de los títulos de campeón respectivos, el Real Madrid y el Liverpool en la Champions y el Atlético de Madrid y el Olympique de Marseille en la Europa League.
Quiero analizar y dar mi opinión de los partidos disputados, que considero han sido más importantes, en este largo y duro proceso de eliminación de equipos. En especial sobre las fases de cuartos de final y semifinales respectivas.
Cuartos de final y semifinales
Se han clasificado para las semifinales, los equipos de Real Madrid, Bayern de Munich, Liverpool y la Roma, después de unos enfrentamientos muy competidos, que han dado la gran sorpresa de la eliminación del Barcelona, así como del Manchester City, dos de los grandes favoritos a conquistar el título.
Voy a incidir en mi comentario sólo en los aspectos técnicos o tácticos de estos partidos, según mi criterio, sin entrar en el detalle exhaustivo del desarrollo de los mismos.
ROMA / BARCELONA
Ha sido sin duda la gran sorpresa de esta ronda, máxime después de la ventaja obtenida por el Barça, en el partido de ida, un 4 a 1, que parecía dejar sentenciada esta eliminatoria. Y sin quitar mérito a la Roma, creo sinceramente que la causa de esta debacle, hay que buscarla en el equipo azulgrana, sobre todo en el planteamiento de su entrenador Valverde.
Creo que el técnico azulgrana se equivocó completamente, en la elección de la táctica adecuada para este enfrentamiento. Era fácil prever que el conjunto romano iba a aplicar la única arma en la que supera ampliamente al equipo catalán, la fuerza física, y a tal fin se empleó a fondo, primero con la elección de su equipo más físico, sacando a Schick, Naingolan, Strootman, además de Dzeko,Fazio etc., y segundo por la valiente táctica de su entrenador Di Francesco, que puso sólo a tres defensas
natos, y dos laterales muy adelantados como De Lorenzi y Kolarov, que podían desplegarse de forma fácil tanto en ataque como en defensa, sin romper ningún esquema básico del equipo. Contó con un nutrido despliegue de cinco jugadores en el centro del campo, todos de corte muy luchador y físico, en especial Naingolan, Strootman y De Rossi. Y en la delantera puso sus dos torres Dzeko y Schick, que trajeron en jaque a toda la defensa azulgrana, no pudiendo en ningún momento Piqué o Umtiti, con Dzeko, ni mucho menos Alba con Schick.
El Barça, estuvo todo el partido superado por la presión agobiante del rival, sus mejores jugadores en la creación de juego Messi e Iniesta, estaban ahogados por dos o tres jugadores que les rodeaban con furia, empleando recursos físicos, que en muchas ocasiones superaban lo permitido en el reglamento, con un árbitro demasiado permisivo con el equipo romano, que no quiso castigar a uno o dos jugadores, sobre todo Fazio y Juan Jesús, que merecieron ser expulsados por su continuada y excesiva dureza en su juego.
Valverde creo se equivocó en su planteamiento, pensando que con la ventaja que traían, les bastaría un juego conservador, para sin grandes apuros pasar la eliminatoria. Volvió a poner a sus dos laterales derechos escalonados, Semedo y Sergi Roberto, que tan bien le vinieron para tapar la banda en el partido de ida, de las incursiones de Koralov y Perotti, pero no se dió cuenta que Perotti no jugaba y que por donde iban a atacar sin descanso, era por la otra banda con De Lorenzi y Schikk, que desbordaban sin respiro a Iniesta y Jordi Alba, incapaces de frenar estas acometidas italianas.
A estos fallos técnicos se sumó que Pique y Umtiti estuvieron desastrosos, no pudiendo en ningún momento con Djeko, que les desbordaba siempre, en cualquier balón largo que le llegaba. Además que Sergio Busquets estaba semi lesionado, y no pudo ser como tantas otras veces, el salvaguarda del centro de la defensa.
También influyó decisivamente que el equipo llegó a este partido trascendental, con sus reservas físicas casi a cero, después de una temporada muy cargada, que su entrenador no supo planificar bien
sus fuerzas, haciendo muy pocas rotaciones en los partidos previos, incluso en partidos que iba ganando con facilidad. Valverde no quiso arriesgar lo más mínimo, alineando siempre a los titulares, y ese error lo pagó muy caro., con la eliminación de su equipo. Y lo más sorprendente es que viendo como iban las cosas no hiciera mucho antes los cambios imprescindibles.
Esta vez no valen los argumentos de que no tenía los recambios adecuados. En el banquillo tenía a Paulinho, que hubiera sido el jugador clave para este partido, por su fuerza física, control del juego y su sobrada experiencia, para fortalecer su centro del campo, que hacía agua por todas partes, este error fue clave no alinearle, en vez de doblar el lateral derecho, Además tenía a Vermaelen para reforzar el flanco izquierdo, donde Alba no podía nunca con la envergadura de Schick, y también tenía a Dembelé, Denis Suárez y Andrés Gómez, todos ellos de innegable categoría. En fin todo lamentable., que supuso la merecida victoria de la Roma, que hizo méritos más que suficientes en este partido, para superar a los azulgrana,
A pesar de estos evidentes errores de Valverde en este partido, considero que su temporada al frente de la plantilla ha sido extraordinaria. No hay que olvidar que cogió a un equipo roto y desmoralizado por la repentina marcha de Neymar, como se vió en la paliza encajada en los dos partidos de la Supercopa contra el Madrid. Y partiendo de esa situación caótica, ha sabido rehacer el equipo, hasta tener prácticamente conseguidos los dos títulos nacionales, que demuestran su clara superioridad en el fútbol español esta temporada.
REAL MADRID / JUVENTUS
Esta eliminatoria parecía muy equilibrada, y después del primer partido jugado en Turín, claramente decidida a favor del Madrid, por el gran resultado conseguido de 0 a 3 en Italia.
En el primer partido se notó de forma clara los diferentes planteamientos de los dos entrenadores, Zidane presentó una alineación con todos sus jugadores en gran forma física y mental, dejando en el banquillo a los que se encuentran en baja forma, por muy diversos motivos como Bale, etc. Y esto se notó en el partido con un Madrid valiente, que no dudaba en lanzarse al ataque a la menor ocasión favorable, en base a su juego de control del centro del campo, o bien en rápidos contraataques tras recuperación del balón, que causaban estragos en la sorprendentemente dubitativa defensa italiana.
Por su parte Allegri nos volvió a sorprender en su primer partido, con una alineación incoherente, con la forma de jugar habitual de los juventinos. No sé si forzado por las bajas que tenía, del defensa Benatia, y sobre todo de su eje central de juego Plagnic, subió a su gran lateral Sandro, poniendo en su lugar a un jugador inexperto, con lo que perdió una de sus mejores bazas, como son las arrancadas desde atrás de Sandro, siempre con mucho peligro para el área contraria, a una función de centro del campo y extremo, en la que no estuvo nada acertado, y tampoco puso en esta banda izquierda a un hombre contrastado y sacrificado para el equipo, como el francés Matuidi, por lo que de entrada perdía todo su flanco izquierdo.
Por su banda derecha tampoco lo hizo nada bien, al retrasar a labores de interior derecho a su mejor extremo, el brasileño Douglas Costa, que fracasó centrocampista de protección y llegaba tarde y cansado a su verdadero juego de extremo, siempre peligrosísimo por su rapidez y verticalidad.
No me explico como entrenadores de gran prestigio como Allegri, cometen estos fallos de principiantes, en los partidos clave de la temporada, cuando lo más sensato siempre es mantener tu estructura habitual de juego del equipo.
Igual le pasó a Unai Emery en su primer partido contra el Madrid. Debe ser que la responsabilidad de jugar contra el equipo blanco, les obnubila la mente, y les hace cometer unos errores tan graves, como inesperados.
Zidane por el contrario pusó en el campo el equipo que dentro de su esquema habitual, era el más lógico, teniendo en cuenta además el estado actual de forma de sus jugadores, sin importarle el nombre o prestigio de alguno de los descartados.
A pesar de las circunstancias descritas, el partido lo ganó con demasiada claridad el Madrid, por un 3 a cero, que parecía dejar totalmente sentenciada la eliminatoria. Considero que la Juve mereció al menos un gol, por las ocasiones que produjo y que no materializó, por fallos en el remate y sobre todo por la actuación decisiva de Navas, con paradas decisivas.
MANCHESTER CITY / LIVERPOOL
Se ha producido en esta eliminatoria otra de las grandes sorpresas de la Champions, al caer eliminado uno de los grandes favoritos para ganarla, que junto con el Real Madrid y el Barcelona eran los máximos favoritos, pronosticados por la mayoría de expertos y técnicos.
El Liverpool ha merecido pasar la eliminatoria, al superar de una forma muy clara al Manchester City por el sorprendente resultado final global de 5 a 1, que demuestra la superioridad final de los reds ante los del City.
Considero que como en la mayoría de los enfrentamientos, ha sido decisiva, la labor de sus entrenadores Kop y Guardiola.
Klop ha dotado a su equipo de una tendencia claramente ofensiva, con un juego valiente de ataque, desenfadado y alegre, que ha potenciado las tradicionales virtudes del juego típico del Liverpool, y ha mejorado las deficiencias que tenía el equipo en el medio campo y la defensa.
Con las incorporaciones de Oxlande y De Vright ha reforzado el centro del campo y la defensa, manteniendo su potencial ofensivo, a pesar de la ausencia de Coutinho, sigue contando con un ataque formidable con Salah, Firmino y Mané.
En la previa del partido de vuelta, los entrenadores adoptaron una estrategia muy diferente. El Liverpool a pesar de que se estaba jugando en la Premier su posible participación en la próxima Champions, dejó descansar a 8 titulares. Klop adoptó todas las precauciones posibles para el partido en el campo del City, aunque llevara una clara ventaja de tres goles.
Guardiola por su parte, hizo todo lo contrario y alineó a todo su equipo titular ante el Manchester United, teniendo la Premier ya ganada, pecando de soberbia y pensando que el está por encima del bien y del mal, y que podía ganar a su eterno rival, y unos días después eliminar al Liverpool. Pues bien perdió los dos partidos y quedó eliminado de la Champions.
El resultado final global de la eliminatoria de 5 a 1, fue humillante para el Manchester City, y debería hacer reflexionar a Guardiola y ser una cura de humildad, que le hiciera pensar, que incluso él en su brillantez, debe en ocasiones bajarse de su pedestal y hacer las cosas con normalidad, con sencillez con lógica, y dejarse de querer ser siempre un genio. No creo que saque ninguna lección para el futuro, porque su ego personal se lo impedirá y echará la culpa a otros, en este caso el árbitro Mateo Lahoz. Cada vez se está pareciendo más a su odiado Mourinho.
Esta situación me recuerda una que pasó en su mejor época en el Barcelona, cuando en un partido de Liga, jugando en casa contra el Madrid, tuvo la "ocurrencia" de poner en la delantera junto a Messi a Isaac Cuenca y Tello, en lugar de las figuras habituales en la delantera del Barça de entonces. El partido no lo ganó, creo recordar que empataron a uno, y eso supuso una rebeldía de los cracks del equipo, que comandados por Messi, le gritaron en el vestuario que contra el Madrid tenían que jugar siempre los mejores, y dejarse de experimentos. Este enfrentamiento supuso el principio del fin de su estancia en el Barcelona.
Semifinales
Los partidos más disputados han sido el Real Madrid / Bayern de Munich en la Champions y del
Atlético de Madrid / Arsenal en la Europa League.
REAL MADRID / BAYERN DE MUNICH
Una vez más se han enfrentado en esta decisiva fase final el equipo alemán y el madrileño, en un clásico ya, dentro de la Champion.
La eliminatoria ha sido muy intensa y disputada, y se ha decidido finalmente por unos pequeños detalles, que han decidido el vencedor de esta eliminatoria, que se consideraba por todos los expertos, como la final anticipada.
En el primer partido jugado en Alemania, el Madrid se hizo con una victoria por 2 a 1, que dejaba en clara ventaja al equipo blanco, para el partido de vuelta a celebrar en el estadio Bernabeu.
El resultado no fue justo, visto los méritos desarrollados en el campo por los dos equipos. El Bayern jugó de forma más valiente y decidida al ataque, y en muchos momentos superó claramente al Madrid
y mereció un mejor resultado.
En el fútbol suele pasar que no basta siempre con ser un buen equipo y tener una plantilla excepcional, como el actual Bayern, sino que hay contar siempre con los imponderables en forma de suerte, y está claro que en el primer partido se le puso en contra del equipo alemán. Días antes del partido perdieron por lesión, a Vidal que es su baluarte de recuperación y lucha en el centro del campo, y ya en el partido a los pocos minutos se tuvo que retirar por lesión su mejor jugador en ataque Robben.
La labor arbitral siempre tan trascendente, se volvió también contra el Bayern, al no apreciar como penalty dos jugadas, que sinceramente creo lo fueron. La primera es un empujón por detrás a Lewandosky dentro del área,por parte de Carvajal, que sin posibilidad de jugar el balón, impidió al polaco rematar o centrar bien,en una posición inmejorable. Está jugada recuerda en muchos aspectos a la de Benatia y Lucas Vázquez, en el último partido de la eliminatoria anterior.
La otra jugada fue aún más clara, también protagonizada por Carvajal a la salida de un corner, que agarró con las dos manos a TopMuller impidiéndole rematar una ocasión de gol muy clara.
Estas dos jugadas y su incorrecta interpretación, marcaron de forma irremediable el futuro de esta eliminatoria.
De nada le valió al Bayern su porfía continua en busca de la victoria, y la actuación brillante de Ribery, que recordó a sus mejores tiempos, ya un poco lejanos. La soberbia actuación de conjunto de la defensa y medio del campo del Madrid, con Keylor Navas como figura más destacada, impidió que el equipo alemán consiguiera un mejor resultado.
Además de que los dos goles del Madrid, vinieron por fallos previos graves de jugadores alemanes.
Y ante el Madrid, no se le pueden dar tantas ventajas, porque las acaba aprovechando.
En el partido de vuelta el Bayern, un poco a la desesperada, demostró que es un gran equipo y planteó un buen partido en el Santiago Bernabeu, pero los " ados" tan caprichosos, ellos, se habían puesto en su contra desde el primer partido de la eliminatoria.
Faustino Gazpio
Director deportivo de fútbol tinogaz3@gmail.com
